C’est très chaleureusement que Mark et Lorraine Illston nous ont reçus sur leur ferme « Minda Hills ».
Ce couple de sélectionneurs, rejoint il y a peu par leur fille, exploite 320 ha de collines au nord-ouest de Taihape, dans le centre de l’île du Nord.
L’exploitation est orientée vers la génétique ovine, réelle passion pour cette famille d’éleveurs. Comme de plus en plus de fermes en Nouvelle-Zélande, la famille Illston ne sélectionne pas une race mais un « composite de races », un mélange de races permettant d’exploiter au mieux l’effet d’hétérosis et de complémentarité. Le cheptel est aussi résistant à l’eczéma facial (sérieux problème en île du Nord).
Mélange composite
- 50 % de Perendale (race rustique)
- 25 % de Romney résistant à l’eczéma facial
- 12 % de texel
- 13 % de finnoise
Vous vous en doutez, la gestion génétique d’un tel composite demande une grande rigueur dans l’enregistrement des données et le suivi du troupeau.
La ferme en quelques chiffres
- 4 UTH
- 320 ha de prairie naturelle divisés en 80 paddocks avec de nombreux abris naturels
- 1650 brebis en suivi génétique
- 600 agnelles
- 100 vêlages Angus x Friesian pour la production de broutards
Résultats techniques
- Prolificité à l’échographie : 190 %
- Productivité numérique au sevrage : 156 %
- Croissance des agneaux en lactation : 250 grammes de GMQ
- Âge au sevrage : 90 jours
- 95 % des nés simples (issus des brebis) sont abattus au sevrage
- Vente des mâles doubles en boucherie à six mois = besoin des données de croissance et développement pour trier les béliers et récolter des données pour les index
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